Para aqueles que chegam a Portugal, a diversidade de hipermercados encanta. Existem lojas de hipermercados franceses, alemães, espanhóis, além de duas redes portuguesas. A variedade de produtos pode não ser tão grande, mas os preços – especialmente dos itens em promoção semanal – fazem-nos sentir no paraíso. Rapidamente aprendemos a consumir os produtos da estação, pois são mais baratos. Agora é a época das frutas vermelhas e dos cítricos. As bananas vêm dos Açores ou do Brasil, que também envia mamão papaia – um luxo que aprendemos a comprar apenas metade e desfrutar no fim de semana, pois é bastante caro.
Carrinho cheio de frutas, legumes e promoções, com base na lista do que faltava em casa, chegamos ao caixa. Além das promoções semanais, também há pontos oferecidos pelo cartão do hipermercado. Em alguns deles, é possível trocar esses pontos por euros em uma rede de postos de combustível.
No caixa, está Daniel Fernando Arfaarma, brasileiro e residente em Vila Nova de Gaia há três anos. Começamos a colocar os produtos para serem pesados e precificados – em alguns hipermercados, isso é feito no momento do pagamento e, em outros, o cliente pesa as frutas ou legumes em uma máquina na área designada, tira a etiqueta e cola no saco. Então, ele sorri e diz: “Que saudades desse sotaque!”
A conversa continua animada. Nascido e criado em Santos, ele fala sobre as mudanças em sua vida e conta como é trabalhar como caixa no Mercadona, uma rede espanhola que tem seus escritórios em Portugal, localizados em Vila Nova de Gaia. Ele explica os benefícios, o respeito dado aos funcionários e outras diferenças que observou em relação ao Brasil. Saudades? Certamente sente. Quando voltou para visitar a família e pensou em retornar à cidade natal, logo se lembrou de sua vida aqui com esposa e filha e manteve sua decisão. “Aqui, trabalhamos, mas também saímos para nos divertir, passear e conhecer outros lugares. Aqui vivemos, lá apenas sobrevivemos”.
Em 2022, quem liderou o ranking dos hipermercados foi o Continente, segundo um estudo da Kantar analisado por Ana Gaboleiro, a coordenadora editorial digital do site Imagens de Marca. O Mercadona está ganhando espaço entre os supermercados que mais vendem. De acordo com o artigo, “o Lidl (hipermercado alemão) é o grande vencedor de 2022”.
Por outro lado, há um processo em curso pela Autoridade da Concorrência (AdC) que, em 26 de abril, aplicou multas no valor total de 16,9 milhões de euros à Auchan, Modelo Continente, Pingo Doce e ao fornecedor comum às três empresas, a JNTL Consumer Health, especializada em produtos de beleza, cosméticos e higiene pessoal, alegando envolvimento em um esquema de fixação de preços. A questão está sendo examinada pelo Tribunal Constitucional da União Europeia, que identificou traços de inconstitucionalidade nos procedimentos do processo, embora a lei permita.
Daniel conclui o atendimento com um sorriso no rosto – algo que temos encontrado entre aqueles que trabalham nos hipermercados e na área de alimentação, nos setores de “restauração”, como os restaurantes em shopping centers são chamados aqui. As diferenças entre o português luso e o brasileiro existem e, aos poucos, aqueles que vêm se estabelecer aqui aprendem novas palavras ou outros significados – mas isso já é outra história.
